وكان البيت الأبيض قد تعهد باستقبال ما لا يقل عن 10 آلاف لاجئ سوري خلال العام المالي الحالي الذي يختتم في نهاية أيلول/ سبتمبر.
وقالت رايس "في حين أن استقبال اللاجئين ما هو إلا جزء صغير من جهودنا الإنسانية الأوسع في سوريا والمنطقة فإن الرئيس يدرك الرسالة المهمة التي سيبعث بها هذا القرار ليس للشعب السوري فحسب ولكن للمجتمع الدولي الأوسع."
وكان استقبال الولايات المتحدة للاجئين السوريين قضية ساخنة في سباق 2016 نحو البيت الأبيض مع تحذير المرشح الجمهوري دونالد ترامب من أن المسلحين الذين ينتهجون العنف قد يدخلون البلاد كلاجئين.
ويقول ترامب إنه إذا انتخب فسيقنع دول الخليج بتمويل مناطق آمنة للاجئين السوريين كي لا يتعين إحضارهم للولايات المتحدة.
وبالإضافة إلى ذلك ضغط بعض الديمقراطيين في الكونجرس لتشديد عملية فحص اللاجئين السوريين.
ودفعت الحرب الأهلية في سوريا ملايين اللاجئين إلى الفرار من البلاد. لكن الولايات المتحدة عرضت حتى الآن اللجوء لعدد أقل كثيرا مما فعل حلفاؤها. فقد استقبلت ألمانيا مئات الالاف وكندا زهاء 300 ألف بين تشرين الثاني/ نوفمبر من العام الماضي وأول أيار/ مايو هذا العام.